本: 「異教徒」は非宗教に関する誤解を解く

Nov 18, 2023

異教徒は長い間悪者扱いされてきました。

イーサン・ドイル・ホワイトの『異教徒: 異教の神話、伝説、儀式の視覚文化』は誤解を正し、彼らの複雑な信念体系と豊かな歴史を説明しており、一部は文明の黎明期にまで遡ります。

図解された歴史は古代と現代の異教徒を網羅しています。 写真、絵画、お守り、神社、写真には、何世紀にもわたって異教徒が描かれています。

『異教徒：異教の神話、伝説、儀式の視覚文化』イーサン・ドイル・ホワイト著。 (テムズ＆ハドソン)

ホワイトが最初から説明しているように、「偶像崇拝への方向転換を恐れるアブラハムの宗教の信者にとって、物質世界は長い間懸念の源でした。対照的に、世界中には他の宗教、つまりキリスト教徒が「異教」と呼ぶ宗教が存在します。物質宇宙を神性、価値、意味を持つものとして心から受け入れている人たちです。」

現代の異教は世界中で実践されており、ウィッカ、ドルイド、異教徒、ネオ・シャーマン、女神運動のメンバーなどが含まれます。

「現代の異教徒の間には、その習慣と信念の両方において大きな多様性がありますが、根底にある共通点もあります」とホワイト氏は付け加えた。 「彼らは皆、ヨーロッパ、北アフリカ、西アジアの失われたキリスト教以前の宗教の何かを復活させ、今日の世界に適応させようとしています。」

この本は、ヒンズー教や神道などの現代の主流の信仰を含む、アブラハム以外のすべての宗教を異教と定義していますが、強調しているのは、古代エジプトやキリスト教以前のアイルランドなど、消滅した文化の信仰体系です。

西川祐信、イザナギ神とイザナミ神、18世紀。 この絵は、神の兄弟であるイザナギとイザナミが海に島が形成されるのを観察する、神道の主要な宇宙論の場面を描いています。 (写真提供：Lee Oi-Cheong/メトロポリタン美術館、ニューヨーク、メアリー・グリッグス・バーク・コレクション) (Lee Oi-Cheong/メトロポリタン美術館、ニューヨーク)

異教という言葉は中傷として由来しました。 ラテン語の paganus に由来し、その国に関係することを意味します。 もしあなたがパガーニの一員であるならば、あなたは洗練されておらず、教育を受けておらず、愚かな迷信の餌食であると考えられていました。

しかし今、他の少数派と同様に、現代の異教徒もこの言葉を取り戻し、誇らしげにその意味を裏返しています。

ホワイト氏は、「この文脈での異教の使用は再利用の1つであり、長い歴史で否定的な意味合いを持ってきた用語を取り上げ、それを自己定義の表明であると開き直っている」と断言する。 かつては中傷だったものが名誉の勲章になった。

この本の最も興味深い内容のいくつかは、今日ほぼ絶滅した慣習に焦点を当てています。

たとえば、今日、女神イシスを崇拝する人はそれほど多くありません。 しかし、彼女と他のエジプトの神々は、かつては強力な信仰体系の中心にありました。 そして彼らは、崇拝者が残した数多くの彫像、物品、芸術作品の中で生き続けています。

古代エジプト文明の頂点では、1,000以上の神々が崇拝されており、「彼らの役割は宇宙の秩序であるマートを守ることであった」。 これほど多くの神や女神が注目を集めようと競い合っているため、敬虔なエジプト人は通常、必要に応じて少数の神々に崇拝を集中させます。

彼らは、例えば、豊饒を司る力を持っていた（そして彼の死と復活の伝説はエジプトの中心的な神話である）オシリスを崇拝するかもしれない。 あるいは、ハヤブサの頭を持つ空の神ホルスや、戦争、嵐、砂漠を支配するセトに祈るかもしれません。 病に苦しむエジプト人は、癒しを含む多くの責任を負ったレオニンの女神セクメトに目を向けました。 セクメトが失敗したら、犬の顔をしたアヌビスが彼らをあの世へ導くために待っていた。

カミーロ・ミオラの『神託』（1880年）は、神託を務めたアポロン神の巫女ピュティアが、デルフィ神殿複合体の奥の部屋の床から立ち上る蒸気を吸収した後に幻覚を体験する様子を描いている。 時が経つにつれ、ピュティアはギリシャ全土で最も影響力のある神託となり、現在、デルフィの遺跡はユネスコの世界遺産に登録されています。 (J. ポール ゲッティ美術館、ロサンゼルス) (J. ポール ゲッティ美術館/J. ポール ゲッティ美術館、ロサンゼルス)

「神が選ばれるのは、その神が非常に人気があるから、または特定の場所の守護聖人としてさえあるからかもしれない」とホワイト氏は書いている。 「時々、崇拝者は神と取引をし、奉仕の対価として順番に供物を提供することに同意する。最終的に神や女神は、日常生活の試練や艱難に対処するための強力な同盟者としてみなされるのが一般的である。」

古代ローマの信仰（それ自体ギリシャの信仰を取り入れ、適応させたもの）にも神や女神がたくさん存在し、それらを祝うために多くの祭りが捧げられました。

季節ごとにお祝いがあり、その後もいくつかのお祝いがありました。 12 月には、サトゥルヌス神に敬意を表すサートゥルナーリアが開催され、パーティーや贈り物が行われました。 豊饒を祝うルペルカリアが 2 月に開催されました。 セレリアは春に開催され、穀物の女神を讃えます。 6月、ヴェスタリアは囲炉裏の女神ヴェスタを讃えました。

4 世紀後半、キリスト教徒のテオドシウス皇帝は異教の祭典を非合法化しましたが、いくつかの伝統は別の名前で続いていました。 クリスマスにはサートゥルナーリアのヒントがまだ見られ、おそらくバレンタインデーにはルペルカーリアのタッチが見られます。

テラメーター、c。 200～250。 イタリアのセンティヌムにある別荘にあるこのローマの床モザイクには、横たわる大地母神テラ・マーテルと並んで永遠の神アイオンが描かれています。 （写真：ビビ・サン＝ポル）

キリスト教以前のイングランドとアイルランドの古代宗教には祭りがありましたが、それらの文化に関する多くの事実と同様、詳細は失われています。

真冬の祭典ユールは、その後、巨大なユール丸太を燃やす伝統とともに、クリスマスシーズンにその名前が付けられるようになりました。 生者と死者が最も近づく時期を示す秋の祭りサムハインが、ハロウィーンとして再発明されました。 春の祭りであるベルテーンは、メーデーとして多少形を変えながらも生き残っています。 2つのかがり火の間に牛を追い込むというこの祭りの最も古い伝統は、当然のことながら、消え去った。

ヨーロッパで最も有名な異教の建造物であるストーンヘンジで特別に祝われたものも、歴史の中に失われています。 紀元前2500年頃に遡り、「おそらく先史時代の建築者たちにとって儀式的な目的があったのでしょう」とホワイト氏は書いている。 その巨大な石は、冬至の日没と夏至の日の出の両方を示すように配置されています。 現代の発掘調査では骨が発掘されており、墓地としても機能していたことが示唆されています。

しかし、誰が、そしてなぜそれを建てたのかは不明のままだが、「20世紀になって、ここは再び宗教的に重要な場所になった」とホワイト氏は指摘する。 現代のドルイド僧は今でもそこで儀式を行っています。

ヒッタイトの女性と子供。 紀元前 14 世紀または 13 世紀に作られたこのミニチュアの金の彫刻は、ロストワックス技術を使用して鋳造されました。 これはアナトリアのヒッタイト族のものとされており、首にかけるお守りとして意図されていた可能性があります。 座っている女性の像は女神である可能性があり、頭飾りは太陽を表しています。 (ニューヨークのメトロポリタン美術館、Norbert Schimmel Trust 寄贈)

ストーンヘンジがドルイド教よりも数千年前に存在したということは、現在のドルイド教の信奉者にとっては特に問題ではありません。 異教の歴史の多くが忘れ去られ、あるいは時には禁じられているため、今日の崇拝者たちは独自の宗教を作らなければなりませんでした。 彼らは神話と民間伝承を混ぜ合わせています。 彼らは歴史を解釈しており、批評家は誤解していると言います。

たとえば、ウィッカは古代のアイデアを呼び起こしながらも、むしろ現代の発明であるとホワイト氏は書いており、その起源は 1950 年代初頭であると述べています。 「当初の信奉者たちは、角のある神の古代宗教（との関連性）を主張したが、通常は女神も崇拝していると主張していた」と彼は書いている。 「より可能性が高いのは、ウィッカはマーガレット・マレーのような作家の作品に興味を持ち、さまざまな情報源を使用したオカルティストによって作成されたということです。」

彼らは、ウィッカンは悪魔崇拝者や黒魔術の実践者ではないと主張した。 「したがって、ウィッカンの儀式は、人々の治癒や雇用の確保などの建設的な目的に焦点を当てたものが多かった」とホワイト氏は書いている。 式典では特別なローブを着て参加する人もいます。 参拝者が「スカイクラッド」または裸になる場所もあります。 それは「服装が示す社会経済的地位の差別化」を回避する方法だ。

政治的に進歩的なウィッカは、環境保護、フェミニズム、LGBTQI+ の懸念を推進する作家など、さまざまな理念も受け入れました。 「これらのテキストの一部は若い読者に向けられており、その結果、1990年代後半と2010年代後半に再び『十代の魔女』のトレンドが現れました」とホワイト氏は書いている。 「そうすることで、ウィッカは数十万人の信者を抱える世界最大の現代異教としての地位を確立しました。」

(写真提供：Ola Myrin/スウェーデン歴史博物館、ストックホルム)スコーネのハンマー ペンダント (9 世紀から 11 世紀の間) スウェーデン、スコーネ産の銀製のミョルニルはフィリグリーで装飾されています。上部には猛禽類の頭があり、くちばしが突き出て膨らんでいます。目

おそらくこれは、異教という言葉を今でも中傷していると考えている多くの一神教原理主義者にとっては憂慮すべきことだろう。 しかし、現代世界の多くにとって、それはアメリカで最も伝統的な場所の一つである軍人墓地への旅行が証明するように、もはや説明的なものに過ぎない。

かつて、墓石に刻むことが許されていた宗教的シンボルは、キリスト教の十字架、ユダヤ教のダビデの星、イスラム教の三日月の 3 つだけでした。 それ以来、それらにはウィッカの五芒星や、古代北欧神話の異教徒の信者のトールのハンマーなど、異教のシンボルが加わりました。

たとえ死んでも、古き神々は生き続ける。