エリック・ギルは悪者だった。 BBC本社にある彼の彫刻はそうではありません

Sep 10, 2023

BBCが、娘たちを性的虐待した芸術家によって制作された、汚された像を修復するのは正しい。 不活性な石片を責めるのではなく、現実世界を変えようと努めるべきです

BBC放送局のファサードにあるエリック・ギルの彫刻「プロスペロとアリエル」を破壊または撤去すれば、近親相姦的虐待はなくなるだろうか？ これは、邪悪な人々による芸術作品自体が邪悪である可能性があると考える人にとっての質問です。

2022年1月、空気の精霊を象徴する1930年代初頭の彫刻が「小児性愛者」の芸術作品として抗議活動参加者らによって攻撃された。 今、少し遅ればせながら、BBC がそれを修復し、保存する予定です。 そうするのは正しいことです。 なぜなら、冒頭の質問に対する答えは明白だからです。ビーブがギルの芸術を修復する代わりにそれを粉砕し、その塊をスキップで投げ込んだとしても、人間の苦しみには何の違いもありません。 子供は誰も救われないでしょう。 虐待者はこれと異なる行動を取ることはありません。

実際、それがBBCができる唯一の道徳的なことなのです。 この像は、第二次世界大戦中にジョージ オーウェルが放送した高貴な建物の歴史と構造の一部です。 アートのゴミ捨ては公共放送の概要には含まれない。 この損傷した芸術作品を修復することで、BBC は、BBC が維持するために存在する文化の理想のために立ち上がっています。 実際、これは創立 100 周年にこうした価値観を示す良い方法です。

4時間かけてギルの公開作品をハンマーで叩き続けた「抗議者」たちが、ギルを非難したのは、1940年に亡くなったこのモダニスト彫刻家が現在では小児性愛者とみなされているからだ。 これは彼の犯罪を表す言葉としては限定的すぎるかもしれないが、その犯罪は伝記作家フィオナ・マッカーシーが日記の告白を出版して初めて明らかになった。 ギルさんは、娘たちを虐待したこと、飼い犬に干渉したこと、そして少なくとも妹の一人とセックスしたことについて書いている。 恐ろしいことに、おそらく予想通りだったが、これらの秘密行為はカトリック社会主義の理想主義と救世主の手段としての芸術への信仰と結びついていた。 ギルは自分の怪物的な行動をある意味で過激だと思ったのかもしれない。

「プロスペロとアリエル」は、背が高く、ローブを着た家父長制的なプロスペロが、小さな裸のアリエルを腕で包み込んでいる様子を描いています。 シェイクスピアの『テンペスト』に登​​場する精霊は、おそらくここでは子供の姿で描かれており、彼を操る魔術師は神のような父親のような存在として描かれています。 ギルについて私たちが現在知っていることを考えると、彼は彼自身の空想を表現している可能性があります。 しかし、それは言い過ぎかもしれません。 誰が努力もせずにそのような状況を見るだろうか、そしてそれが今日の虐待の現実とどのような関連性を持っているのでしょうか？

私も誰と同じように、アーティストの人生を作品に読み込んでしまう傾向があります。 しかし、フィクションの中に現実があるという私たちの崇拝は和らげなければなりません。 伝記は芸術を活気づけますが、それは芸術ではありません。 そして、芸術は、いかに本物に似ていても、人生ではありません。 ギルが彫刻した抽象化された石像は、大人でも子供でも実際の人間ではなく、象徴的で疎遠な存在です。 彼らと、とうに死んでしまった男の混乱した心とのつながりは遠く離れ、変容していきます。

社会の現実を変えようとせずに、芸術作品にこだわるのは、奇妙な時間の無駄のように思えます。 私はギルの彫刻が好きではありません – 冷酷で大げさだと感じます – しかし、文字通り誰にも害を与えたことはありません。 不活性石です。 それを見て楽しむか、そうでないかのどちらかです。

芸術やアーティストの中止を主張することは、現実生活から大げさな注意をそらすことです。現実の世界では、私たちは実際の犯罪と絵画や映画の中の幻影の違いを知っています。 どの芸術家を賞賛するかを道徳的テストであるかのように装って、芸術作品を連想で非難するというこのようなゲームができるということが、私たちはどれほど特権的で自己満足なのだろうか。

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ギルは邪悪な男でしたが、おそらく病人でもありました。 どうすれば児童虐待を止めることができるのでしょうか？ 弱者はどうやって守られるのでしょうか？ これらは恐ろしい挑戦です。 芸術作品を破壊すればそのような悪夢が治るというふりをするのは不誠実であり、矮小化している。 おそらく、美術評論家として、私は最も言いにくいことを認めなければなりません。それは、人生に比べれば芸術は重要ではないということです。 世界を変えたいなら、その世界と向き合い、影と戦うのをやめるべきです。

レイプや性的虐待の問題に影響を受ける人のための情報とサポートは、次の組織から入手できます。 英国では、Rape Crisis はイングランドとウェールズでは 0808 500 2222、スコットランドでは 0808 801 0302、北アイルランドでは 0800 0246 991 でサポートを提供しています。 米国では、Rainn は 800-656-4673 でサポートを提供しています。 オーストラリアでは、1800Respect (1800 737 732) でサポートをご利用いただけます。 その他の国際的なヘルプラインは、ibiblio.org/rcip/internl.html でご覧いただけます。