ゲイリー・シモンズの壮大なジェスチャー

Dec 01, 2023

MCA、シカゴ、ハウザー＆ワース・ロンドンでの大規模なショーで、アーティストは自身の過去、現在、未来を評価します。

ゲイリー・シモンズは、ロサンゼルスの西側にあるサンタモニカ空港のレストランで昼食のために私に会いました。 古い駐機場では、最新のフリーズを含むアート フェアなどのイベントが開催されます。 シモンズは塩コショウのようなひげと、つばの短い帽子から伸びる細いドレッドヘアを持っています。 彼の気さくな様子から、すぐに行動に移す準備ができているように見えるだけで、彼は運動能力が高いと表現できます。 調整され、制御されます。

「私はプロ野球選手になるために育てられた」と彼は言う。 彼の父親は西インド諸島出身の有名なクリケット選手で、ニューヨークに移住し、「雑務」を働き、海外駐在員のチームとともに北東部とカリブ海のクリケットサーキットをツアーしていました。 「リトルリーグ中、他の子供たちはオレンジスライスを食べていましたが、私にとってはそうではありませんでした」と彼は笑いました。 「それはね、『お父さん、2発ヒットしたよ！』ってね」 そして彼はこう言った、「そうだけど、3つ取れたかもしれない。」 結局、膝の怪我により、ちょうどいいタイミングでシモンズは試合を離れた – 大学野球の採用担当者が同僚を口説いている間、彼はもう一つの愛である芸術に目を向けた。 彼はニューヨークのビジュアル アーツ スクールで学び、1988 年に卒業しました。そこから、メインの森にあるスコウィーガン絵画彫刻学校の集中的で名声のある夏期プログラムに参加しました。 卒業後、彼は車で国の反対側に向かい、1990 年にカリフォルニア芸術大学 (CalArts) で修士号を取得しました。

シモンズは、ニューヨーク万国博覧会と公民権法制定の年である 1964 年にクイーンズで生まれ、幼少期のほとんどを同区で過ごしました。 1964 (2008) は、アーティストが今年初めにシカゴ現代美術館 (MCA) で彼の最初の大規模な調査展「パブリック・エネミー」のために再作成した、手で汚された 3 つの壁画からなる巨大なスイートのタイトルです。 。 作品の制作は体力を消耗します。 このプロセスでは、絵の具やチョークの線を表面全体に押し込み、渦巻きや汚れを作り、絵の一部が消え、一部が燃えているように見えます。 「ストレッチをしなければいけないし、ヨガをしなければいけないんです」と彼は言います。 「それをやっている間、私はおそらく6〜8本のレッドブルを飲みます。 犬のように汗をかきます。 なんだか残忍ですね。 この巨大な画像では、12 メートルの壁のことを話しているんですね。」 この主題は、いわば取り組むのが難しいものでもあります。

シモンズは、絵画、彫刻、インスタレーションのエレガントな経済性の中で、アニメーションの人種差別的な初期の歴史や公立学校教育の不平等など、根強い文化的悪魔を探求し続けています。 1 つの作品「ブーム」は、1996 年にオリジナルで制作され、MCA ショーのために再制作された壁画で、ドタバタ騒ぎに少し似た漫画の爆発を描いています。 シモンズのお気に入りのひとつです。 ショーが終了すると、彼の壁画は塗りつぶされます。 彼らは壁の中に隠れてそこに留まります。

以前、私たちはロサンゼルスのイングルウッドにある彼のスタジオのオフィスでお会いしました。 スペースは比較的まばらで、チャコールグレーのソファ（シモンズ曰く「消しゴムのようだ」）、机、おもちゃの棚、野球の殿堂入り選手であるケン・グリフィー・ジュニアが打ったファウルボールなどの収集品が置かれているだけである。シモンズはデスクチェアにもたれかかりながら、1980年代のニューヨークのアート界に登場したときのことを語った。 彼はその渦中にいた。 アレックス・カッツやジュリアン・シュナーベルのような画家たちが、大金を持ってニューヨークのダウンタウンの風光明媚なレストランに投資し、ハワイで5対0で勝利したのを見て、彼は畏怖の念を抱いたのを覚えている。 「私たちは文字通り、ガラスに顔を映した小さな子供のようでした。」 彼は、1980年代半ばにインターナショナル・ウィズ・モニュメントでジェフ・クーンズの最初のショーを行ったことを覚えている。 アシュリー・ビッカートンの初期の「スージー」彫刻 – シモンズが製作を手伝った、ロゴで覆われた容赦のない壁に取り付けられた救命いかだ。 彼と彼の友人たちは、より成功したアーティストのギャラリーやロフトに乾式壁を吊るして家賃を稼ぎました。 その間、クラブシーン、ラップの誕生がありました。

シモンズがカリフォルニア・アーツを卒業してマンハッタンに戻る頃には、アート市場は崩壊していた。 しかし、非営利のプロジェクト スペースは、若いアーティストに明確な機会を提供しました。 シモンズ氏の最初の躍進の一つは、1990年のホワイト・コラムズでのショーだった。彼は真っ白なギャラリーを小さな演台で埋め尽くし、それぞれにマイクを取り付け、生きた白いオウムが幽霊のようなクラスを司会するよう手配した。 彼のもう一つの躍進も同様だった。彼の名声を確固たるものにした黒板絵は、仕事上の交換留学を通じて得たハンター大学のスタジオが古い黒板でいっぱいだったという偶然の事実から生まれた。

ゲームは経済でした。「ねえ、ゲイリー、ショーをやりたいですか？」 誰かが言うだろう。 「何を持っていますか？」 それで私は、絵の具1ガロンとチョークと消しゴムを手に入れたので、ショーを一緒に開催できると思いました。」 シモンズはブルース・ナウマンの言葉を言い換えた。「芸術家はこれらのものをこのテーブルの上に置くことができるはずだ」と彼は机を見ながら言った、「糸のかけら、石、棒、紙切れ、そしてあなたに一枚の紙を与える」美術。 あれは芸術家だ」と彼は両手で野球ボールを転がしながら言った。 「そのような経済は私が常に望んでいることです。」

1980年代後半から90年代前半にかけてのシモンズの作品は、一連のノックアウト打撃をもたらした（当時「多文化主義」と呼ばれていたものをめぐる議論の文脈では、ほとんどの批評家は直接的すぎるとして却下した）。 Six-X (1988) のように、子どもサイズのクー・クラックス・クランのローブをフックに掛けて並べたものや、1993 年に黒板に描かれた漫画の目を描いた「Wall of Eyes (Cartoon Bosco)」と呼ばれる、正面から描かれたものもありますが、表面にはほとんど何もありませんしかし、アメリカで教育を受けた精神は、何世紀にもわたる人種差別的な風刺画や体系的な偏見から細部を埋め尽くします。 ウォール・オブ・アイズは1993年のホイットニー・ビエンナーレに登場しました。 警察の整列の縞模様の背景の前に、金メッキのバスケットボール シューズを無表情に配置した「Lineup」（1993 年）も同様でした。 この靴は、初期のスニーカー文化の殺人的な商品フェティシズムをパロディ化したものでした。 顔写真の背景の黒い線がミニマルアートを突き刺しました。 そして、その靴を履いているとどんな体を想像しますか？ 彼らの肌は何色ですか? （シモンズは、ハイトップはすべて彼のサイズであると皮肉を込めて述べています。）

キュレーターのテルマ・ゴールデンは、1994年から1995年にかけてホイットニー美術館で開催された大規模なグループ展「Black Male: Representations of Masculinity in Contemporary American Art」にシモンズを招待した。 彼の作品『Step In The Arena (The Essentialist Trap)』(1994) は、本格的なボクシングのリングで構成されており、その黒い表面はダンスのステップの絵を部分的に消したかのように擦り傷があり、白いスエードのロープには都会の電線のように黒いタップシューズがぶら下がっている。 戦闘やアリーナのモチーフが随所にあります。 モダニズムがキャンバスを個人的または社会的な悪に対する情熱的な闘争の場と見なした場合、シモンズはその考えを教化文化の全範囲に冷静に置き換えました。

私はシモンズに、例えばクランズマンの人物を組み込んだ彫刻や、リンチのロープを掛けたポール「縄の旗」（1991年）のような、人種差別の他のあからさまな道具が、2023年には30年前とは異なる役割を果たす可能性があるのではないかと尋ねた。 彼は初期の作品のいくつかが衝撃的な価値を持っていたことを認めており、アイデアをいろいろと変えています。 「アートはエンターテイメントとしてだけ機能するわけではありません」と彼は言います。 「いつも良いことばかりではない。 時には私たちの恐ろしい過去と向き合わなければなりません。」 今日、人々はトラウマに対してより敏感になっているかもしれませんが、根底にある問題は依然として悪化しています。 仕事は持ちこたえる。 「私には娘がいます」と彼は言います。 「子供をプチプチで包み、彼女を人間として成長させる特定のものや特定のイメージ、状況を見ないようにすることはできません。 私が彼女をプチプチで包んだ場合、実際に彼女が一連の問題に直面しなければならなくなったときはどうなるでしょうか? 彼女は非武装だ。』

それでも、フィネスについては言うべきことがあります。 彼が穏やかになったわけではない。 この作品は、骨がガタガタするような爆発から、ゆっくりとした無慈悲な燃焼へと変化しました。 「若いときは、こうした大きな身振り、大きな発言、大きなことをしたくなるものです」とシモンズは言う。 だって、また出演するかどうか分からないから。 あなたは誰かの顔を殴りたいのです。 羽根たたきは使いたくないのよ。』 子犬のようで、新しい鋭い歯があり、顎を制御できないと彼は言います。 1992年のホイットニー美術館のインタビューで、シモンズはゴールデンに、自分の作品はヒップホップからグラフィティ、ハイファッションに至るまで「若い黒人男性の怒りによって生み出された美学から直接出てきた」と語った。 彼はコンセプチュアル・アートの美学でその怒りを和らげます。 「怒りというのは面白いものだよ」と彼は私に言います。 「それは人が引き出すことのできる最も卑劣な感情の一つです。 しかし、一度そこに到達すると、議論の焦点を失ってしまいます。 現在、キャリアも中盤に入り、より時間をかけ、慎重に歯を正確に配置できるようになりました。

シモンズさんは長年にわたってニューヨークとロサンゼルスを行き来してきた。 私たちの会話は、米国アート界の壮大な二面性を通して濾過されます。 マンハッタンのギャラリーの競争が激しい中で、アーティストは注目されるためには叫ぶ必要があり、ましてや記憶に残る必要はありません。 シモンズ氏は、LAでは仲間、つまりCalArtsやUCLAのような本格的な美術学校のアーティストのコミュニティのためにショーを作っていると語った。 彼らは自分たちの考えを彼に伝えました。

シモンズと彼の家族が現在住んでいるロサンゼルスには、より大規模かつ長期間にわたって制作するための文字通りの、そして比喩的な空間があり、1990 年代初頭に初めて制作を始めたとき、記念碑的なものであった「消去」ドローイングのようなアイデアをさらに発展させています。 -offs – 余韻に残るニュアンスのある一連の絵画へ。 大都市、ハリウッドサイン、あるいはウェスティン・ボナベンチャー・ホテルやドロシー・チャンドラー・パビリオンなどのダウンタウンのランドマークの形が、煙や炎のようにぼやけた淡い輪郭で現れます。 2000 年代半ばの他の絵画には、赤、緑、黄色の地に黒の店舗看板が組み込まれており、1965 年と 1992 年の致命的な暴動で放火された店舗を思い出させます。 華やかさの下でくすぶる人種的緊張。 破壊の創造的な可能性。

シモンズ氏が、自然災害と人的災害によって形成された活気に満ちた都市、ニューオーリンズの力を高く評価するのは当然です。 2014 年の Prospect.3 トリエンナーレのプロジェクトについて尋ねると、彼は明るく答えました。 街が彼に話しかける。 「すべてが気に入っています」と彼は言います。 「ワイルドだ。 西インド諸島をとても思い出しました。 フレンチ クォーターにある多くの建築物、錬鉄製の作品がすべてバジャンの金属労働者によって作られたことを知りに来てください。」 そこでのプロジェクトで、シモンズは何か新しいこと、つまり手放すことに挑戦したいと決心しました。 「西インド諸島では」とサンタモニカでウェイターが皿を片付けるとき、シモンズは私にこう説明した、「経済的、社会的地位を問わず、あらゆる人がダンスホールに集まる。」 ラム酒と汗とセックスの匂いだ。 生ですよ。 それを再現したかったのです。」 彼はミュージシャンでもある大工を見つけました。 彼らはハリケーン・カトリーナの被害から立ち直りつつあるトレメから廃材を集め、それらの廃墟からダブ・ミュージシャンのリー・'スクラッチ'・ペリーのスタジオ、ブラック・アークにインスピレーションを得たサウンド・システムを作成した。

この作品は、「黒い箱舟の記憶を取り戻す」（2014年から継続中）と題された一連のパブリックパフォーマンスであり、黒い星が描かれた四角い合板のステージで構成されており、詩人、ラッパー、パンクなどの非常に大音量の非常に優れたスピーカーが接続されています。バンドや他の何十ものアーティストが自由に使用するよう招待されています。 「文字通り、これは生き物なのです」とシモンズは私に語った。 全国を巡回し、各地でパフォーマンスを披露します。 「MCAの学芸員はこう言った。「博物館のコピーを作ってもいいですか? 傷つけたくないのです。」 「えっ？ 博物館のコピーがないんだ！」と思いました。 重要なのは、これには歴史があり、それを複製することはできないということです。 破損した場合は破損してから修理します。 そしてそれは進みます。』 その意味で、これはシモンズ氏の最も過激なプロジェクトの 1 つであり、それが成長していくのを見る彼の興奮が伝わってきます。 この作品が MCA の調査に参加すると、その作品は美術館には置かれませんが、ドリルからジャズ、ハウスからノイズまで、あらゆるものを受け入れてシカゴの名高い音楽シーンを巡回することになります。それはシモンズの呼びかけではありません。

『ステップ・イン・ザ・アリーナ』と「黒い箱舟の記憶を取り戻す」のステージの間には、四角い境界線、暗示される観客と光景、乱闘が残した痕跡など、共通点があるが、それらは大きく異なっている。 リングが沸き立つステージには安らぎがあった。 だからといって、シモンズ氏が現状と和解したわけではない。

『パブリック・エネミー』は6月13日から10月1日までシカゴ現代美術館で開催される

この記事はフリーズ第 236 号に「プロフィール: ゲイリー・シモンズ」という見出しで掲載されました。

メイン画像: Gary Simmons、Ghost Town Skies (部分)、2023 年。提供: Gary Simmons および Hauser & Wirth。 写真：キース・ルーボウ

Travis Diehl は X-TRA のオンライン編集者です。 アンディ・ウォーホル財団芸術作家助成金とビジュアル・アーツ・ジャーナリズム部門のラブキン賞を受賞している。

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