ベナンブロンズの所有者は誰ですか? 答えはさらに複雑になりました。

Aug 12, 2023

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ナイジェリアで宝物を収蔵する博物館の建設が計画されているというニュースをきっかけに、返還の取り組みが進められていた。 その後、驚くべき発表が不確実性をもたらしました。

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アレックス・マーシャル著

何年にもわたって無視された嘆願と阻止された要求を経て、アフリカで最も貴重な宝物の一部を大陸に返還する協定がついにまとまりつつあった。

スミソニアン博物館、メトロポリタン美術館、ドイツ政府は、1897年にイギリス軍兵士が現在のナイジェリアであるベニン市から略奪した、ベニンブロンズとして知られる多数の彫刻、盾、装飾品を返還すると発表した。王国の中心。 返還された宝物を展示し保護するために、英国人ガーナ人建築家デイビッド・アジャイが設計したきらびやかな新しい博物館の計画が進行中だった。

しかし、ナイジェリアの退任する大統領が、略奪品の所有権を、盗まれた統治者の直系の子孫に譲渡すると発表して以来、この計画は暗礁に乗り上げた。 世界中の美術館が所蔵品の争​​点を把握しようとしている今、今回の展開は、返還の取り組みがいかに複雑になり得るかを浮き彫りにしている。

混乱は3月に始まり、月曜日に退任したナイジェリアのムハンマドゥ・ブハリ大統領が、装飾された真鍮の飾り板、象牙の彫像、儀式用マスクなどの遺物を現在のオバ、つまり儀式用のマスクであるエウアレ2世に引き渡すという宣言を出したときから始まった。ベナンの王。 返還された遺物はすべて「オバの宮殿内、またはオバが安全だと考える場所に保管してもよい」との布告があった。

この発表は、ナイジェリア国外でつい最近明らかになったものであるが、ブロンズ像の正当な所有者は誰なのか、ナイジェリア政府、国家博物館・記念碑委員会、それともオバ自身なのかをめぐる長年にわたる論争に終止符を打つための動きであると広く見られている。 。

王室の代表者によると、オバ氏はナイジェリアや世界中の博物館にブロンズ像を展示することを望んでいるが、宝物が個人の手に渡ったことで、ナイジェリアへの略奪品の返還交渉を行っている一部の博物館の間で不安が広がっている。

ケンブリッジ大学は先月、ブロンズ116個の所有権を返還する式典を延期した。 広報担当者は、大学はまだ「あらゆる関係者と協議中」だと述べた。

しかし、博物館部門の他の関係者は、西側の機関は議論に介入すべきではないと述べた。 スミソニアン博物館の広報担当リンダ・セント・トーマス氏は、現在ブロンズ像がどうなったかは「スミソニアン博物館の関係ではない」と述べ、昨年、スミソニアン博物館は29個のブロンズ像の所有権をナイジェリアの博物館委員会に譲渡した。 ナイジェリアは「贈ったり、売ったり、展示したりすることができる」、「言い換えれば、彼らはやりたいことを何でもできるのです」と彼女は語った。

数百点のブロンズ像が収蔵されているベルリンの主要な公的資金による博物館を監督する団体の会長ヘルマン・パルツィンガー氏は、ニュースリリースの中で、これらの作品の所有者や今後も展示されるかどうかについて「早急に解明する必要がある」と述べた。ナイジェリア。

昨年、ドイツ政府はナイジェリア政府と1,000個以上の略奪された青銅器の所有権をナイジェリアに譲渡する協定を締結した。 象徴的な行動として、ドイツの外相は12月にナイジェリアに飛び、最初の20品目を返還し、その後さらに追加する予定だった。 ブハリ大統領の発表は博物館界の外にも衝撃を与え、ドイツの国会議員や新聞コラムニストらは、ドイツが青銅コレクションの返還を性急にしたのではないかと疑問を呈した。

中道右派キリスト教民主同盟の文化スポークスマン、クリスティアン・シェンダーライン氏は、青銅器は一般公開されるべき世界の宝だと述べた。 展示されるという保証もなく、個人に引き渡すという決定は「大失敗だった」とシェンダーライン氏は語った。

スイスの人類学者で青銅器について多くの著作があるブリジッタ・ハウザー・ショウブリン氏は、ドイツは返還前に所有権の問題を適切に検討していなかった、と述べた。 ハウザー・ショイブリン氏は、ベナン王国は奴隷を製造に使用する金属と交換していたため、奴隷にされた人々の子孫は、奴隷をどこに展示するか、誰が利益を得るかについての交渉に参加すべきだったと付け加えた。

青銅器の物語は、ナイジェリアだけでなく、それに先立って存在したナイジェリア北部および南部の英国保護領以前にも遡ります。 その代わりに、この地域は王国と帝国の多様なタペストリーでした。 1897年、約1,200人のイギリス兵がその一つであるベニン王国を襲撃し、その王国を追放し、植民地役人の殺害に対する血なまぐさい復讐を望んだ。

兵士たちがオバの宮殿に入ったとき、貴重な工芸品の宝庫を発見し、コレクション全体を略奪し、宮殿の壁から青銅の一部をハッキングし、その後分割してその大部分をイギリスに持ち帰った。 この襲撃では数千人が殺害された。この襲撃はナイジェリアのベニン虐殺として知られ、イギリス軍が犯した最も血なまぐさい事件の一つとして記憶されている。

略奪されたコレクションのほとんどはイギリスに送られ、解体されて世界中で取引され、8月にはロンドンの大英博物館、ニューヨークのメトロポリタン美術館、シカゴのフィールド博物館を含む数十の施設のスターアトラクションとなった。

ナイジェリアが1960年に独立を果たしたとき、ナイジェリアは遺物の返還を求め始めたが、博物館が植民地時代の過ちに取り組み始めた最近まで成功はしなかった。 ベニン市では過去10年間で略奪品に対する意識が大きく高まり、芸術家、歴史家、活動家らが返還を求める声を強めている。 誰が受け取るべきかについては意見が分かれているが、ベニン市の多くの人は、ナイジェリアが存在する前に盗まれたものであるため、連邦政府に渡すのは不適切だと感じている。

ナイジェリア側では何年にもわたって緊張がくすぶっており、ブハリ大統領の発表のずっと前から、返還のプロセスは簡単ではないという示唆があった。

宝物のほとんどは当初、オバ、地方政府、中央政府の代表者を集めた信託に貸与されて返還される予定だった。 その組織は、多くのブロンズ像の保管場所として、江戸西アフリカ美術館と呼ばれる新しい施設を開発することを計画していました。 2020年11月、建築家のアジャイ氏は博物館の設計図を明らかにし、5年以内に建設したいと述べた。 数カ月後の2021年5月、ナイジェリアの博物館委員会は、西側の博物館と交渉し、返還された品物を保管することを信託に認可した。

しかし、その計画はすぐに崩れ始めました。 同月、オバさんは報道機関への書面声明で、宝物を受け取るのは自分だけであるべきで、信託に協力する者は誰であれ「敵」であると述べた。

オバの反対を克服するために、ナイジェリア当局は別の選択肢を開発した。 今年3月、博物館委員会の事務局長であるアバ・ティジャニ氏は西側の博物館関係者らの会合で、ナイジェリアはオバとその宮廷に代わってベニン市に王立博物館を建設し、返還された品物の多くを展示すると述べた。 会合に出席した２人によると、ティジャーニ氏は博物館のビジョンを提示したが、確固たる計画はなかったという。

わずか数週間後、ブハリ大統領は驚きの発表を行った。

ティジャーニ氏は電話インタビューで、大統領の宣言に異議を唱えると述べた。 同氏は紛争の法的根拠の説明を拒否したが、譲渡を承認する３ページの文書に誤りがあったと述べた。

ナイジェリアの法律専門家らはインタビューで、ティジャニ氏は変更を強制するために法廷に行く必要があるか、月曜に就任したナイジェリアの新大統領ボラ・ティヌブ氏が前大統領の大統領を無効にする宣言を発することを望むかのどちらかだと語った。

しかし、この発表をめぐる混乱が新たな返還にブレーキをかけた可能性はあるものの、ブロンズ像返還の決定を後悔している博物館管理者はほとんどいなかったようだ。 ドイツのハンブルクにある主要な民族誌機関であるローテンバウム博物館の館長、バルバラ・プランケンシュタイナー氏は、最近の出来事は、賠償が複雑なプロセスであり、障害に見舞われる可能性が高いことを示していると述べた。

「ベナンのブロンズ像は植民地時代の略奪品だ」と彼女は述べ、他の盗品と同様に返還されるべきだという。 保有する物品がどうなるかを決めるのはナイジェリアであり、旧宗主国ではないと彼女は付け加えた。

プランケンシュタイナー女史は、ドイツでの最近の議論の多くは植民地時代への回帰のように感じられ、新聞のコラムニストは奴隷貿易や人身御供などベニン王国の過去の悲惨な側面を強調し、ナイジェリアの博物館が調査能力がないことを示唆していると述べた。ブロンズの後。 「一部のナイジェリア人がこれを本当に侮辱的だと感じていることは理解できる」とプランケンシュタイナーさんは語った。

ベニン市では、議論の趣旨に確かに不快感を抱いている。 オバの弟であり、ブロンズ像に関する王室の代表を務めるアガティース・エレディアウワ王子は、電話インタビューで、オバの所有権を批判する西側諸国やナイジェリアの当局者は「いたずらをしている」と述べた。

同氏は、ブロンズ像の多くには宗教的、儀式的な意味があり、ラトガース大学とウェールズ大学で教育を受けたオバ氏は、ニュージャージー州の国連で働いていた時も含め、何十年もブロンズ像の返還を求める運動を行ってきたと指摘した。ヨークに就任し、その後、駐イタリアのナイジェリア大使を務めた。

エレディアウワ王子は、オバさんは返還された青銅器についての計画を常に明らかにしていなかったが、青銅器はナイジェリアや世界中の博物館に展示され、王国と文化の「大使として」役割を果たすことができると述べた。 しかし、オバさんは自分の所有権が尊重されることを望んでいたことも明白だったと王子は語った。

江戸博物館を運営する財団の理事を務める芸術家、ヴィクトル・エヒカメノール氏は、青銅器が主に他の場所で展示されるのであれば、博物館はおそらくより現代美術を含む方向に方針を変えるだろうと語った。

エヒハメノール氏は、ナイジェリアの各派閥がそれがどこにあるのかをめぐって議論しているかもしれないが、西側諸国はこうした問題に干渉しようとするべきではないと付け加えた。 「あなたの問題に対処してください。そうすれば私たちも問題に対処します。」と彼は言いました。

Ruth Maclean 氏がレポートに貢献しました。

アレックス・マーシャルはロンドンを拠点とするヨーロッパ文化レポーターです。 @alexmarshall81

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