2,300

Mar 14, 2023

インド東部の考古学者は、この地域が主に仏教であった紀元前3世紀のものと考えられる象の像を発掘した。

インド東部の考古学者らは、仏教がこの地域の主要な宗教であった約2,300年前に彫られたと思われる象の像を発掘した。

この像は高さ約 3 フィート (1 メートル) で、オリッサ州各地で見つかった他の象の仏像と同じ様式で岩から彫られています。

歴史家のアニル・ディル氏とインド国立芸術文化遺産（INTACH）の考古学チームのメンバーは、4月にオリッサ州プリ地区のダヤ川岸の村でこの像を発掘した。 「私たちはその遺産を記録するためにダヤ川渓谷を調査していました」とディール氏は電子メールで Live Science に語った。 「この地域には、ここで栄えた古代仏教の遺物が豊富にあります。」

研究チームは、仏教寺院の建築物を含む、村の周囲で他にもいくつかの埋葬された考古学的遺物を発見した、と彼は付け加えた。

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ディル氏によると、この象の像は、約19キロ上流にある古代仏教の中心地、ダウラギリとしても知られるダウリで見つかった像と非常に似ているという。 この像は紀元前 272 年から紀元前 231 年の間のものと推定されています

仏教は紀元前6世紀か5世紀にインド北部で生まれ、紀元前2世紀にはマウリヤ帝国のアショーカ王の統治下で主要な宗教の1つであったとインドのアショーカ大学の歴史家ウピンダー・シンは『古代および中世初期の歴史』の中で書いている。インド：石器時代から 12 世紀まで」（ピアソン・インディア、2009 年）。 帝国は現在のパキスタンを含むインドの大部分をカバーしていましたが、亜大陸の最南端はカバーしていませんでした。

そして、紀元前3世紀から紀元2世紀頃まで、仏教はインドの大部分、特にオリッサ州全域で「影響力を持っていた」とディール氏は語った。

しかし、仏教の実践がヒンズー教の無数の伝統に同化されるにつれて、また 10 世紀以降この地域でイスラム教の影響力が強まるにつれて、仏教の影響力は低下しました。 そして、2011年の国勢調査によると、仏教は現在アジアの他の地域に広く普及しているが、インドの現代人口の約0.7％しか仏教を信仰していない。 （ただし、仏陀は一部のヒンズー教の儀式で崇拝され、時にはヴィシュヌ神の化身として崇拝されます。）

INTACHの声明によると、ダヤ川とマンダキーニ川の氾濫原には仏教の遺物が豊富にあるという。

記録によれば、16 世紀にこの場所に砦が建設されたことも示唆されており、INTACH チームはその防御壁と堀の残骸を発見しました。

ディル氏は、象は仏教では一般的なモチーフであり、多くの仏教記念碑で見ることができると述べた。

INTACHの声明によると、最近発掘された象の像は、赤みを帯びた粘土素材であるラテライトの柱や他の石のブロックの近くで発見された。同様の発見物は、オリッサ州ジャジプール地区のカイマ村で見つかった別の象の像と一緒にも発見された。

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ロンドン大学SOASの美術史家クリスチャン・ルザニッツ氏はライブ・サイエンスに対し、ゾウは古代インドでは重要な王室動物であり、モンスーンの雨と豊饒の象徴だったと語った。

仏教史家で英国のヨーク・セント・ジョン大学の「信仰顧問」でもあるピーター・ハーヴェイ氏は、象は仏教誕生以前の神インドラが乗った神話上の動物でもあり、初期のインド仏教ではインドラが弟子であると確認されていたと付け加えた。仏陀の名前であり、サッカ（シャクラとも綴られる）と名付けられました。

象と仏教との直接のつながりは、後に仏陀となるインドの王子ゴータマ・シッダールタの母親が妊娠後に見た夢で「縁起の良い白い象が子宮に入ってきた」という話から生まれたとハーベイ氏は語った。

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Tom Metcalfe はフリーランスのジャーナリストであり、イギリスのロンドンに拠点を置く Live Science の定期寄稿者です。 トムは主に科学、宇宙、考古学、地球、海洋について書いています。 彼はまた、BBC、NBC ニュース、ナショナル ジオグラフィック、サイエンティフィック アメリカン、航空宇宙などにも寄稿しています。

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